霍香玉冷眼旁觀這繼母挨打，因哭過仍舊紅紅的眼裏的恨意前所未有的強烈，這繼母與其女兒都是一丘之貉，專門搶別人的男人，狐貍精說的就是她們。

看到祖母還要再揮巴掌，她上前拉著祖母的手，“祖母，這是在襄陽侯府，要收拾她回去也不遲。”說完還輕蔑地看了眼權美環。

霍周氏抑下胸口的怒氣，整了整衣裝，看到一旁的侍女要扶起權美環，低聲怒喝一句，“讓她自己爬起來。”

仍舊一臉怒容地坐到軟墊上，看這兒媳婦萬般不順眼。

霍香玉挨著祖母坐下，雙眼如萃了毒液般地看著這繼母艱難地爬起來，一邊的臉頰紅腫得老高，將她那種憂愁的味道沖散了不少，冷哼道：“繼母做不到的事情，就不要拿來邀功，看了直讓人惡心，我這回真是拜你所賜，不拿繼女當女兒看，繼母果然就是繼母，都是惡毒的。”

“玉姐兒，不是這樣的，我一心一意地為你著想，為此我連親生女兒都舍棄了，你還想要讓我如何？”權美環一臉的委屈與氣憤，她憑什麽挨這打？憑什麽讓她們如此對待？她也是公侯千金女，“她不聽我的，我能有什麽法子？你們也看到了，她對我這親娘都不客氣，又如何肯屈居妾位？”

“現在你是萬般委屈了？”霍周氏陰深深地道，想到在葉家正堂受的氣，咬緊一口銀牙，“權氏，你讓我們霍家出了這麽大的醜，回頭我與你沒完。”

權美環的臉色蒼白如紙，帕子捂著被打腫的半邊臉，一時間，覺得淒楚無比。

回到府邸，她下了馬車，手臂就被男人粗暴地抓住，她忘了遮掩臉上的傷痕，就這樣直勾勾地盯著他看，“夫君，我……”

霍堰知道母親在馬車時教訓了妻子一頓，看到她這副樣子，他也不覺得心疼，只有深深的憤怒，毫不憐惜地拖都著她走，“你跟我來，今兒個把賬算清楚。”

權美環明顯跟不上丈夫的步子，被他拖著在地上走，哪裏還有半點當家主母的威儀？

路上有不少妾室偷看，興災樂禍地竊竊私語，權美環恨得咬牙切齒，忙舉起一邊袖子遮住自己的臉，這是她最狼狽的樣子。

霍周氏與霍香玉冷眼看著霍堰拖走權美環。

祖孫二人走在回廊上，霍周氏嘆了一口氣，“玉姐兒，放棄吧，葉家並不適合你，祖母會再給你覓一門好婚事……”

“不，祖母，我不甘心。”霍香玉握緊粉拳看著祖母，眼裏的堅定並不動搖分毫。

“你怎麽還這麽傻，人家擺明了就不中意你，玉姐兒，給祖母醒醒。”霍周氏忍不住責備孫女，就因為憐她生母早逝，自己才會更寵愛她，只要她想的任何東西，她都會想法子滿足她。

可是如今這婚事是不可能了，她不能再任由孫女胡鬧。

“我這輩子就是認準了他，除了葉旭堯，我誰都不嫁。”霍香玉跺了跺腳，轉身就跑遠了，擺明了不想聽她祖母的勸。

霍周氏眉頭皺成一個“川”字，“真是冤孽啊。”

此時的權美環被丈夫拖回院子裏，就被他掐住脖子，兩眼看到他陰贄的眼睛，耳裏聽到他惡狠狠地道：“權美環，你老實告訴我，你是不是還忘不了他？”

那個他，夫妻二人都知道，指的就是權美環的前夫林則。

權美環搖著頭，感覺到他的手勁加緊，她的呼吸開始不暢，她愛的是他，又怎麽可能會再想著林則？

“你還想要騙我？若不是記掛他，你怎麽會讓我們一家子在葉家出這麽大的醜？你可有想過玉姐兒名聲受損往後該許到什麽人家去？不，你一心一意只想著你與林則生的女兒，你騙我們去葉家，就是為了羞辱我們。”霍堰不相信她會是無辜的，一路上這麽多機會她都不出言阻止，明明可以掩去這份羞辱，“權美環，我真的看錯你了。”

蔣嬤嬤看到自家太太被緊掐住脖子，忙上前想要拉開霍堰的手，“伯爺，有話好好說，這樣太太會沒命的……”

霍堰才會聽這老女人的勸，擡腳就踢到她的肚子上，“你這老貨給我滾——”

“哎喲！”蔣嬤嬤跌坐在地發出痛苦的聲音。

權美環的臉色因為他的緊掐而變得紫紅，她怕看到他眼裏的厭惡，他怎麽就不明白她的心？心裏的委屈一生，她幾無求生的意志，他想掐死她就掐吧，她緩緩閉上眼睛。

霍堰見狀，嘲諷地一笑，一把將她甩到地上，不顧她的額頭碰到地面腫得老高，極盡所能地諷刺道：“想死？想到地府去與你那死鬼前夫再聚首？權美環，我不會讓你如願的，我不好過，你也別想好過。”

權美環拼命地呼吸著空氣，大口大口的，好一會兒，才覺得胸口不那麽悶，她掀起眼簾看著那站著的男人，第一次懷疑起自己愛他這些年到底值不值？曾經的林則就算她再怎麽惹怒他，他也不曾動過她一根毫毛，更遑論是險些要掐死她？

霍堰被她這無聲指責略帶後悔的目光一激，蹲下身來，提著她的衣領與她對視，“權美環，這是你欠我的，聽到沒有？我為了娶你不顧一切，可你倒好，辜負了我一片深情，你該死——”舉起巴掌想要學母親那般打上去，可在看到她腫得老高的半邊臉，最後咬緊牙根放下手，一把甩她在地，起身離去，“你給我好好反省——”

他氣呼呼地離去，更不忘吩咐一聲，“好好看著太太。”

權美環躺在地上，心中的淒涼再也忍不住，嚶嚶地哭出聲來。

蔣嬤嬤爬著過去，將權美環從地上弄起來，扶著全身軟綿綿地她坐到羅漢床上，看著她的臉與有著一圈紅紫手印的脖子，不禁悲從中來，“伯爺怎麽這麽狠……”

權美環聽到蔣嬤嬤帶著泣音的話，幽幽地哭道：“他怎麽可以這樣誤會我？嬤嬤，你說這是為什麽？”

“太太，我可憐的太太……”蔣嬤嬤抱緊權美環安撫地拍她的背，不能再任由太太受這家子的罪了，一定要把這事告訴權府的老太太。

襄陽侯府。

林瓏坐在葉鐘氏的院子裏陪她喝茶聊天，大多都是關於接下來婚事行程的討論，葉鐘氏問她一些準備都做妥了嗎？

“都妥了的，還有二娘看著，出不了亂子。”

葉鐘氏聞言，把茶盞放下，嘆息一聲，“你那二娘倒是個好的，不興風作浪，只是可惜了那身份上不得臺面，不然扶她坐正倒也不錯。”

她是侯府夫人，是萬萬不能與一名花魁當親家，這樣的顏面她丟不得。

林瓏的眼神一黯，“比起權氏，她更像一個親娘，往後再看看有沒有法子給我二娘扶正，我想我九泉之下的爹知道權氏的所作所為，必定會同意的。”

葉鐘氏拍拍她的手，“你也別發愁，往後你與堯哥兒成親後，我會註意讓你與霍權氏不碰面，免去彼此的尷尬。”

林瓏感激葉鐘氏的想得周到，“小女子也是這麽想的，能不見就盡量不見，她現在是霍家的媳婦，不再是我林家的主母。”

兩人正說著話，葉蔓君拉著扭扭捏捏的葉蔓籽進來，給母親行了一禮，看向林瓏，“林姑娘難得過府，可要多呆些時辰才好。”

“那是自然。”林瓏笑道。

葉蔓君捅了捅身邊的妹妹，“籽兒，你不是有話要與林姑娘說嗎？”

林瓏好奇地看著這未來的小姑，葉蔓籽會有話要與她說？她沒聽錯吧？

葉蔓籽雙頰泛紅，感覺到母親與林瓏吃驚的目光，捏緊自己的衣裙，“我……我……”半天說不出話來。

“君兒，你們姐妹搞什麽鬼？”葉鐘氏皺緊眉頭。

林瓏眼裏的好奇更甚，“籽姑娘有話不妨直言？”

“籽兒，你剛才與我不是說得好好的？”葉蔓君也是柳眉聚攏，這小妹不會又反悔變卦了吧？剛才與她說得好聽得很，她還以來她終於開竅了呢？

葉蔓籽拼命地搖了搖頭，最後看著林瓏鼓足勇氣地道：“林姑娘，上回是我不好，為了表達歉意，過兩天我與好友們一道游湖，你若原諒我出言不遜，就一塊兒來吧。”

林瓏一副受寵若驚的樣子，葉蔓籽這是在邀請她？

葉蔓君看林瓏一副不可置信的樣子，笑著在一邊敲邊鼓，“林姑娘會應承吧？就給籽兒一個改過向善的機會，上回我讓她給你斟茶認錯，你也看得出來她的勉強，這次她可是真心實意的。”

葉鐘氏老懷大慰地笑出來，姑嫂和睦，互相扶持，相親相愛，這是她希望見到的，她總有老去的一天，女兒們能與嫂子處得好，將來在婆家受了委屈，娘家也能幫襯一二，感動地將葉蔓籽抱在懷裏，“我的兒啊，你總算不一條道道走到黑，我是你親娘，只會望你好，哪會害你？”

葉蔓籽在母親的懷裏感到萬分不舒適，扭動著身子，看了眼大姐微微施壓的眼睛，她僵硬著身子被母親抱著，一雙大眼看向林瓏，“林姑娘，你不會不答應我吧？”

葉鐘氏遂擡頭看向林瓏，一句話也沒說，只不過看得出來她很重視林瓏的答覆。

林瓏看了這一母二女的眼神頗為一致，不用細思，她也知道必須要應下葉蔓籽的邀約，不然她往後別想再見容於葉鐘氏，兒媳再好也是不能與女兒相提並論的，她有自知之明。

因而臉上綻開濃濃的笑意，她道：“籽姑娘既然邀請，我焉有拒絕的道理？”

葉蔓籽因她答應下來，臉上這才笑開顏。

葉鐘氏自然也是笑得開懷，這兒媳還是相當會做人的，更加摟緊小女兒，“她任性罷了，你遷就她這一次即可，往後無禮的要求一律拒絕。”

這話林瓏是不會當真的，也賠著笑容道：“籽姑娘的本性不壞，改好即可。”似自然地拉著葉蔓君的手，“我已幾年沒有涉足京城，怕到時候出錯，葉姑娘端莊有度，可要好好提點我才好……”

“我姐不……”去字還沒有說完，葉蔓籽就聽到她長姐笑著應聲，“林姑娘不用太擔心，不會刁難人的，到時候我與你一塊兒，不會讓人笑話的。”

“那就好，我可指望你了，葉姑娘。”林瓏忙拉緊葉蔓君的手，在她眼裏，江山易改本性難移，她不想將葉蔓籽想得太壞，畢竟這人是葉旭堯最小的妹妹。但防人之心不可無，與她一塊兒，她不可能安心，惟有拉上葉蔓君，這才稍稍放心。

葉蔓籽看了眼長姐，“姐，你也要去啊？”

“怎麽？我去不得？”葉蔓君故意板起臉。

“沒，沒有，我可沒這麽說。”葉蔓籽雙手抓緊衣裙，心下略有不滿。

“那就這麽說定了。”葉蔓君高興地道，能把小妹引回正道，不再受祖母挑唆，這相當不容易，能有這局面，她已是相當滿意。

葉鐘氏也是相當滿意的，終於看以小女兒改邪歸正的這一天，比她鬥贏老妖婆還要興奮，直接就喚人進來，在菜單子上又多添了幾樣菜。

林瓏能感受到葉鐘氏母女的興奮，目光不著痕跡地落在葉蔓籽的身上，用帕子掩掩嘴輕咳了咳，還是姑且看看再做定論，當然私心裏她是無比希望這小姑能像葉蔓君那樣謙遜有禮。

幾人正聊得興起，突然，門簾被人不客氣地掀起，一臉郁怒之色的五夫人葉彭氏沖進來，“大嫂，你往我身上潑了什麽臟水？”

跟在她身後的有三夫人葉肖氏和四夫人葉程氏，她們兩人都拉著沖動的五夫人，勸著：“五弟妹，有話好好說……”

葉鐘氏擡頭看她，“五弟妹在婆母那兒受了氣，跑來我這兒撒氣是何道理？”

“大嫂，我且問你，我有何地方得罪你？要你在婆母那兒中傷我？霍家今兒個上門的事情，我也是才聽說，這與我何幹？”葉彭氏冷笑道，無端端地挨了婆母葉秦氏一頓好罵，她不服氣。

葉鐘氏同樣也冷冷一笑，“這得問你自己了？早之前我是怎麽與你說來著的？五弟妹一向明事理，我以為這次也會一樣，可你也太令我失望了。”她狠狠地拍了桌面一掌，“你不提霍家還好，既然提及，我也要問問你，你插手進堯哥兒的婚事當中又是何道理？”

“你血口噴人，我，我沒做過這樣的事情。”五夫人葉彭氏反駁，用囂張掩去心虛。

“大嫂，這事情估計應與五弟妹無關……”好做和事佬的四夫人葉程氏勸和道。

“哼，無關？有誰信？”葉鐘氏才不聽這勸和聲，冷眼看著要沖動行事的五夫人葉程氏，“我且再次警告你，別插手進堯哥兒的婚事。看看你惹出多大的麻煩，霍家今兒個上門，日後為這事兩家只怕要交惡，五弟妹，到時候你想去找霍家三夫人郭氏，只怕也要掂量掂量。”

林瓏淡定地喝茶，聰明地不卷進她們之間的紛爭，她現在還不是葉家的媳婦，與這些嬸母們相爭並沒有益處。不過在聽到葉鐘氏的話後，微擡眼看向面紅耳赤的葉彭氏，怪不得霍家會來這麽一下，原來背後還有葉彭氏這根攪屎棍在。

心下對於這位將來夫家的五嬸母徹底沒了好感，她的眸子很沈靜，但在看在葉五夫人的眼裏卻是很不舒服，這個破落戶的女兒在看什麽？

林瓏平靜地移開視線，再度代頭喝著茶水，徹底將那位五夫人當成了空氣般。

葉彭氏想要發作卻找不到詞，只得強硬地怒道：“我沒做過這樣缺德的事情……”

“你也這事缺德？五弟妹，我告訴你，若你還要為霍家做事，我這妯娌下回絕對不會這麽好說話，如今的爛攤子也是你弄出來的。”葉鐘氏把全部責任都推到葉彭氏的身上。

“你這是蠻不講理。”葉彭氏一屁股坐下來，冷笑道。

三夫人葉肖氏勸一句，“都少說一句，傳出去不好聽……”

“三弟妹不要在這兒裝什麽和事佬，你敢發誓這事情你半分不知情？”葉鐘氏才不信葉肖氏是無辜的，她幾乎是婆母葉秦氏的心腹，葉秦氏在做這事時是絕對不會瞞著她。

“我……”葉肖氏說不下去，最後拂袖道，“越說越離譜，我不管了。”

四夫人葉程氏看了看這三個嫡出的妯娌一眼，身為庶子的媳婦，這事情沒她做聲的餘地。

正在這時候，侍女憶綿進來稟道：“太太，老侯爺身邊的小廝過來了。”

“快請。”葉鐘氏沒空搭理這幾個無理取鬧的妯娌。

其他幾位夫人一聽到老爺子身邊的小廝過來了，頓時不再吵鬧，而是兩眼看著，這老爺子派遣小廝過來要做什麽？。

“給幾位太太請安。”進來的是葉老侯爺的小廝念平，沒想到會在大房這兒見到眾位太太，趕緊行了一禮。

“起來吧，老侯爺遣你過來有何事？”葉鐘氏問道。

“回太太的話，請問林姑娘還在此嗎？”念平答非所問。

林瓏一怔，她沒有想到只有一面之緣的葉老侯爺會遣小廝來找她，在葉鐘氏的下巴揚向自己的時候，她忙起身，“我就是。”

“林姑娘好。”念平轉身面向林瓏行了一禮。

林瓏沒有全受，而是受了半禮，一臉好奇地道：“有禮了，不知老侯爺找我有何指教？”

念平從懷裏掏出一塊上好的玉佩，雙手恭敬地遞給林瓏，“這是老侯爺賞給林姑娘的見面禮，還請林姑娘收下。”頓了頓，又道：“老侯爺還說之前太過勿忙，差點忘了這見面禮，現在補上也還不晚。”

林瓏睜大眼睛看著眼前這枚很樸素的懷古玉佩，上面雕著祥雲圖案，綠色的玉質十分細膩，水頭超好，因為戴在身上有些年頭了，頗為溫潤。

包括葉鐘氏在內的葉家媳婦都伸長脖子去看，臉上都有幾分驚訝，葉家的人都知道這是老侯爺的貼身之物，一向頗為鐘愛，更是先皇所賜，沒想到會拿來賞給了林瓏，這真夠偏愛的。

五夫人葉彭氏的臉訕訕地，一時還真的掛不住，這一幕她是萬萬也想不到的。

三夫人葉肖氏也暗暗地咬緊一口銀牙，老爺子這樣做有失公平。

四夫人葉程氏倒是仍笑呵呵的，“沒想到公爹是如此滿意林姑娘，林姑娘，你趕緊收下吧，我們還羨慕不來呢。”

葉鐘氏也覺得長臉，在這群糟心的妯娌面前揚眉吐氣一番，趕緊催促林瓏，“傻楞著做甚？這是老侯爺的心意，別人求都求不來的。”眼角斜睨了一眼三夫人與五夫人，笑意更深。

林瓏惟有深手接過，感覺到沈甸甸的，這枚玉佩很大，不是女孩子佩戴的，但它的價值也不在佩戴，而是一位老人的心意，忙屈膝道：“煩請代林瓏向老侯爺行禮道謝。”

“小的必定帶到。”念平立即應聲，這位未來大奶奶人長得好又和氣，怪不得老侯爺會歡喜。

葉蔓君拉著林瓏坐下，低聲與她耳語，“林姑娘，這回連我也嫉妒你了。”當然這是玩笑話。

林瓏也不會當真，只是和氣地笑了笑。

這笑容落在葉家其他的媳婦眼裏，份外的礙眼。

五夫人葉彭氏站起來，“我那兒還有事，就不多打擾，告辭了。”說完，也不待葉鐘氏回話，當即就離去。

三夫人葉肖氏也站起來，“大嫂，我先行回去了。”

葉鐘氏不置可否，別看這兩個弟妹離去神色淡淡的，必然也是明白這兒沒有她們再爭的餘地，瞟了眼還坐著的四夫人，“四弟妹也有事可先行回去？”

“大嫂，瞧你說的，我能有什麽事？”葉程氏笑著套近乎，“那天匆忙，還沒有空與林姑娘說上幾句話，趁這會兒可要熟絡熟絡，前幾天菡姐兒與萏姐兒還提起林姑娘，直呼改日必要請林姑娘到院子裏坐坐。”

能入得老侯爺的眼裏，她自然也知道林瓏在葉家的前景很是光明，這會兒套近乎比往後更有價值。

葉鐘氏看一眼就知道她葫蘆裏面賣的是什麽藥？這庶出妯娌倒是個明白人，“既然如此，那就一塊兒用膳吧。”她也隨口邀請一句。

葉程氏忙點頭應承。

林瓏摩挲著這枚溫潤的玉佩，心下也明白別人客氣向她的緣由所在，之前她在葉家暫住那幾天，那對印象極深的雙胞姐妹花可是沒再出現過。

此時的葉老侯爺看向一旁的權老爺子，沒好氣地道：“沒想到你會趁機騙我給你那外孫女東西，權衡，你倒是會為你那外孫女著想。”

“哎呀，老弟，你這麽小氣做甚？不就一枚玉佩，我那兒還有好的，改明兒我給你送三塊來。”權衡揮揮手一副大方地道，“再說這是你下棋輸給我的，我要你遣人送給我外孫女也無可厚非。”

葉老侯爺依然吹胡子瞪眼睛，一臉的無奈，這人就是一無賴，趁機訛他的東西給他外孫女造勢，“你怕我葉家的人吃了她不成？”

“你別說，我還真怕。”權衡並未做假地道，“她的身世不高，我們這些老骨頭不多護著她點，你家那群兒媳婦會將她放在眼裏？之前她在蘇州過得苦，我就虧欠了她，現在怎麽著也要補回來才好。”

葉老侯爺一聽，頓時也心平氣和了，“你也憂不過來，這還得靠她自己才能站穩腳跟，我瞅著這丫頭還行，沒你想得那麽脆弱，給我當長孫媳婦剛剛好。”瞟了眼權衡，斟酌了一下道：“只是可惜了她那生母。”

霍周氏強勢，自從丈夫死後更甚，霍堰的性子不大討人喜歡，很明顯霍家現在是在走下坡路，不過好在霍堰的嫡長子霍源在邊關為國效力，倒也還是個可造之材，假以時日，必會是霍家的頂梁柱。

權衡一提到女兒，臉色就會難看，“當初勸她不住，我也不再煩心了，都是家裏婆娘眼皮子淺弄出這尷尬事來，現在更是連兒女也認不得。”

葉老侯爺知他不滿意霍堰這女婿，因而也不再提權美環，還是當這人不存在為好。

葉秦氏在得知自家丈夫給林瓏一塊隨身玉佩當見面禮，當即氣得臉紅脖子粗，將炕桌上的香爐等物都掃落在地。“倒是擡舉她了。”

一眾侍女都忙勸道：“老太太息怒。”

林瓏在葉鐘氏這兒用了膳食後，就被葉蔓君拉到她那兒說話，沒再打擾葉鐘氏午休，與她一道走出去的四夫人葉程氏客氣地與她話別，看得葉蔓籽眼紅不已。

林瓏與葉蔓君倒是頗投契，與她聊一些脂粉刺繡的話題，安全又能拉近彼此的距離，至少比在背後話人是非要好得多，這也搏得葉蔓君越發的好感。

葉旭堯下午時分就回了府，一早就聽到林瓏來了，沒去母親的院子裏堵人，反而直奔大妹的屋裏，屋外守門的侍女看到他，也沒有進去通報就放行。

在外面他就聽到她們說話的聲音，遂掀起簾子進去，“在說什麽呢？”

歪躺在羅漢床上聊天的兩人一聽到這聲音，立即半坐起來，兩人衣裝都有幾分不整，頭發更是有些歪斜。

葉蔓君很少會有這樣的一面，也不知道怎麽與林瓏越聊越放得開，忙整理了一下有皺折的衣物與發鬢，少有地埋怨道：“大哥，你進來時就應讓人通報一聲。”

這樣的妹妹，葉旭堯也是陌生的，這與她平日的形象相去甚遠，“嗯，這次是我疏忽了。”

林瓏倒沒有葉蔓君那麽緊張，畢竟她與葉旭堯私下相處也是頗親密的，在他面前釵的鬢淩亂也是試過的，不過兩手也是極快地整理衣鬢。

葉旭堯看了一眼她，上前幫她扶了一下珠釵，看到她臉上略有紅暈，不禁有幾分心猿意馬。

“咳！”葉蔓君輕咳一聲。

葉旭堯淡看她一眼，拉林瓏起身，不客氣地道：“借她一會兒。”不待自個兒大妹回答，牽著她的手徑自往外走。

林瓏的臉色略有些不自然，想要掙脫他的手，但又怕動作太大更惹人註目，最後惟有讓他牽著走。

葉蔓君“噗哧”一聲笑出來，這個大哥真的讓人哭笑不得，原來男人動了真情是這樣的，沒了那兩人在這兒，她又歪躺回軟枕內，癡癡地看著門簾處。

“但願未來姑爺能像大爺這般。”一旁的侍女繡簾邊換茶盞邊羨慕地道。

葉蔓君想到未來夫君，臉上淡淡的笑意一收，拿著帕子輕拍侍女的手，“給人聽見還不得丟死人？”

“奴婢也是想姑娘能像林姑娘那般得夫君寵愛。”繡簾回嘴。

葉蔓君不置可否，坐正身子，端起茶盞，拈起茶碗蓋輕撥茶渣，“你以為人人都會是林姑娘，再說現在說寵愛什麽的還為時過早，往後不要隨便說這樣的話。”

真正的寵愛與一時興趣可是有差別的，不但她，包括林瓏本人在內，現時也不會太相信這詞，能在夫家立穩腳跟比什麽都強。

繡簾看到自家姑娘情緒不高，忙道：“是，奴婢曉得。”

也是，看看現在府裏的男主子哪個不是妻妾成群？大爺那人有潔癖沒要通房，其他年紀約在十五六歲的男主子個個至少有兩個通房輪流侍候，不說遠的，大房的庶出二爺葉旭凱就有兩個通房了。

葉蔓君喝了幾口茶水，覺得有些乏味，起身正要去找妹妹蔓籽，最近妹妹在向好的方向發展，這是她喜聞樂見的一面。

正要掀簾子出去，看到母親身邊的侍女繡緞進來，她站立在簾下，“有何事？”

“回大姑娘的話，汝陽王府來人了。”

葉蔓君怔了怔，隨後揮手道：“我曉得了，我這就過去。”轉身回去，吩咐侍女翻出一件新做的衫子，迅速地換上，坐在妝臺前重新挽了個發，找出擱在妝臺裏面的首飾盒子，打開，取出裏面甚少戴的珠釵，別在了發髻上，沒有不妥後，這才優雅端莊地走出去。

及至到了母親的院子，她還是刻意再整了整衣裝，掀簾子進去，“娘，您喚我？”

聽到她的聲音，汝陽王府前來的姜嬤嬤立即起身，一臉笑意地給葉蔓君行禮，“見過大姑娘，老奴瞅著葉大姑娘真是越來越俊了。”

這話葉鐘氏愛聽，笑道：“別再誇她了，不然尾巴都要翹到天上去了。”

“侯夫人又開玩笑了不是？我們王妃與世子爺很是記掛葉大姑娘，特意讓老奴上京給大姑娘送來過節的禮物，並且商議婚期，看是在京辦還是回汝陽城再辦。”姜嬤嬤笑意滿滿地道，顯然汝陽王府的人很是滿意葉蔓君。

“姜嬤嬤一路辛苦了，王妃可好？”葉蔓君晗首點頭，微擡手示意她起身。

“勞葉大姑娘記掛了，好著呢。”姜嬤嬤笑道，並且將其中一個盒子裏的珠釵遞給葉蔓君，“這是世子爺給大姑娘親自挑的珠釵。”

這像例行公事，葉蔓君沒有多大興趣打開，年年來看她都會有上這麽一個匣子，早些年她還略有些興喜，後來見著只有禮卻沒信，頓時知道這盒匣子裏的東西也不是那麽重要，真有心，一封信比一盒珠寶值錢得多，搞不好還是汝陽王妃做的主，誰知道呢。

“替我向世子爺道謝。”她笑不露齒，絕對萬分合禮儀。

姜嬤嬤道：“那是一定的。”

葉鐘氏笑道：“倒難為那孩子年年這般有心，將來我們蔓君嫁過去，我也放心了。”

“侯夫人莫要憂心，我們王府為了迎葉大姑娘進府，現在正在大興土木，只侯佳期到來。”姜嬤嬤滴水不漏地道，重新再掏出一張禮單，“這是我們王妃給葉大公子成親的賀禮，請侯夫人過過目。”

葉鐘氏順手接過，打開細看，禮備得要當豐厚，可見這親家是花了不少心思，心下也頗為滿意。

這一邊廂葉蔓君對於未來夫家的態度甚是客氣，另一邊廂的林瓏卻被拉進一座院子裏，“你帶來我看什麽？”

“進來就知道了。”葉旭堯賣著關子。

林瓏好奇地看了他一眼，不知道他葫蘆裏面賣的是什麽藥？不過仍是跟與進去，看到這院子不同於葉鐘氏等人的院子，楊柳拂堤，假山成景，處處透著蘇州的園林特色，眼睛都看得有幾分直了，松開他的大掌，她走過去仔細地看起來。

蘇州的園林，每步一景，自然成趣，更有小橋流水，走在上面流連忘返，這兒沒有北方建築講究的對稱之美，更多的是詩情畫意，站在橋上看過去，可見到映襯在樹叢之中的亭臺樓閣十分的漂亮。

“喜歡嗎？”葉旭堯湊近她，兩手撐在她兩邊一側的拱橋上的扶手處，與她一道看著那邊的景致，指了指那邊映在二樓的廂房，“我們的婚房就在那裏。”

林瓏擡頭看去，二樓的那間房正對這方美景，住在那兒應是頗為賞心悅目，與她見到的千篇一律的北方幾進宅子大為不同，看來他是花了不少心思的，她頗為感動地轉頭看著他，“我那會兒不過是瞎說，你怎麽真去弄了？給人看到似乎不太好……”

“有什麽不好的？”葉旭堯霸道地道，“只要你喜歡即可，當時既然我應允了你，斷沒有反悔的道理，走，我們去參觀一下，看看還缺什麽，一並添上。”

林瓏看到走在前面的背影，心頭突然對於他這未來丈夫的身份有了更多的認同，她緩步上前，挨近他。

葉旭堯看到她的舉動，眼底裏一片開心的笑意。

與林瓏當時跟他描述的一樣，這是一棟兩層小樓，不呈四方之形，頗有幾分意趣，與前方的園林相映成趣，讓人流連忘返，踩著樓梯上了二樓，眼界更寬。

只是可惜現在是秋天，樹上的葉子幾乎掉光頗具蕭瑟之景，如若是春夏兩季，這景致更為賞心悅目，“蘇州城一年四季都有綠樹。”

“你喜歡，往後有時間我陪你回去轉轉。”葉旭堯攬著她的腰在她耳邊道。

林瓏但笑不語，這話聽聽即可，他們成親後想要離開一趟不容易的。

“走，我要去看看裏屋。”她旋身往裏面去。

裏屋家具物什一應俱全，林瓏摸了摸，都是上好的木材，必定花了不少錢。

葉旭堯坐在一邊由得她仔細參觀，接過匪石遞上的茶水輕茗，“完工也是這兩天的事情，一直想找個由頭讓你來看看，今兒個你倒是進府裏來，倒省去我不少麻煩……”

“老侯爺回府，我多多少少都要過來見禮，不然這禮數就不周到了。”林瓏解釋了一句。

葉旭堯自然知道她進府的原因，甚至包括早上那場鬧劇，真沒想到他老娘把霍家弄進來狠狠犀落了一番。“聽說我祖父倒是給了你塊好東西。”

林瓏聞言，踱近他，忙掏出那塊懷古玉佩，“你說的是它？”

葉旭堯將她的四指合攏，“把它收好即可。”其實他不大喜歡她戴著祖父的玉佩，要戴也應是他的貼身之物。

林瓏不知他的心思，這枚玉佩現在是提升她在葉家地位之用的，自然寶貴得很，不用他吩咐自然也會收好的。

“那兒加個博古架吧，這樣一來可以增加屋裏的觀賞性，二來可以放些小物什，找起來也方便……”她的手指了指

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